ألهمت إليسا فريحة جماهير عالمية بأسلوبها الصريح والجريء في تناول هوية المرأة العربية. تتأمّل مؤسِّسة Womena الحائزة على جوائز، في عقدٍ من الخبرة، وتجارب طفولتها التي شكّلت الحوار المتطوّر حول الصورة الحقيقية للمرأة العربية، متحرّرةً من الصور النمطية. في هذه المقابلة الحميمة، تشارك مؤسِّسة الإعلام الإماراتية - اللبنانية - الأميركية مع ELLE Arabia أبرز لحظات رحلتها، والدروس المستفادة، ومشروعها القادم.
لقد أمضيتِ أكثر من عقد في مجال الإعلام. ما كانت رؤيتكِ عند البداية؟
في البداية، لم أكن أفكّر في إنشاء شركة إعلامية بقدر ما كنتُ أسعى لسدّ فراغٍ ما. لم أجد صوراً دقيقة ومُقنعة للنساء من منطقتنا، وخاصةً النساء الطموحات، المتناقضات، المبدعات، المرحات، غير الكاملات، والإنسانيات بكلّ ما تحمله الكلمة من معنى. ما بدأ كمنصّة استثمارية تطوّر في النهاية إلى سرد قصصي، لأنّني أدركتُ أنّ الروايات تُشكّل الإمكانيات. إذا لم يرَ الناس أنفسهم مُجسّدين بكرامةٍ وعمق، فإنّ ذلك يُقيّد ما يعتقدون أنّه ممكن في حياتهم. أصبحت رؤيتي إنشاء منصّة تُمكّن نساء المنطقة من سرد قصصهنّ بشروطهنّ الخاصة.
كيف أثّر إرثك وتجارب طفولتك عليك؟ ما هو دور القيم العائلية والتربية في حياتك؟
كوني إماراتية، ولبنانية، وأميركية، نشأتُ وأنا أتنقّل باستمرار بين عوالم، وثقافات، ووجهات نظر مختلفة. أدركتُ منذ صغري كيف تتغيّر الهوية تبعاً لمن ينظر إليّ. كان والدي يعمل في الصحافة والدبلوماسية، لذا كان سرد القصص، والسياسة، والفروق الثقافية الدقيقة حاضرة دائماً في منزلنا. في الوقت نفسه، علّمتني تربيتي التكيّف ـ القدرة على التواصل بين العوالم دون الشعور بأنّني مجبرة على اختيار نسخة واحدة فقط من نفسي. وأصبح هذا الأمر جوهرياً في عملي وأسلوبي القيادي.
يُعدّ المحتوى الذي يركّز على المرأة جوهر ما تقومين به. ما هي التجربة الشخصية التي شكّلت أكثر من غيرها طريقة دفاعك عن أصوات النساء؟
بصراحة، كانت دون شكّ إدراكي لقلّة النماذج الملهمة التي شعرتُ أنّها ذات صلة حقيقية بي أثناء نشأتي. أذكر أنّني كنت في أوائل العشرينات من عمري، وكنتُ أُجري مقابلات ويسألني الناس عن مُثُلي العليا ونماذجي الملهمة، وكنتُ أميل غريزياً إلى ذكر الأسماء الغربية أولاً. بقي هذا الإدراك راسخاً في ذهني. بصفتي امرأة عربية من أصول مختلطة، كنت أبحث عن نماذج طموح ونجاح واقعية وملموسة، لا مجرّد رموز مصقولة أو صور نمطية. الإلهام الحقيقي ينبع من القدرة على التماهي مع هذه النماذج. ينبع من رؤية نساء معقّدات، غير كاملات، مرحات، طموحات، غير واثقات، صامدات، قويات. نساء يشبهنني. فهم هذا هو ما شكّل كل ما بنيته لاحقاً.
كيف تطوّرت الصورة النمطية للمرأة العربية منذ دخولكِ هذا المجال، وأين ترين أنّ التحوّلات الأبرز تحدث اليوم؟
عندما دخلتُ هذا المجال، كانت المرأة العربية تُصوَّر غالباً بصورة متطرّفة. إما مضطهدة وتحتاج إلى من ينقذها، أو ملهمة واستثنائية. لم تكن أيٌّ من هاتين الصورتين تبدو إنسانية. ما يُثير حماسي اليوم هو أنّ النساء يُعرّفن أنفسهنّ علناً وبطرقهنّ الخاصة. فهذا يضيف المزيد من الفكاهة، والمزيد من الضعف، والمزيد من التفرّد، والمزيد من التناقض. النساء يسمحن لأنفسهنّ بالظهور بشكلٍ كامل بدلاً من السعي إلى الكمال. أكبر تغيير هو أنّنا لم نعد ننتظر أن تقوم المؤسّسات أو الغرباء بتفسير قصصنا. نحن نروي قصصنا بأنفسنا في الوقت الحقيقي.
ما هي القصص التي تشعرين أنّها لا تزال غائبة عن الحوار الإقليمي، ولماذا هي مهمة الآن؟
أعتقد أنّنا ما زلنا بحاجة إلى المزيد من القصص المتجذّرة في الإنسانية اليومية والفرح. غالباً ما تُصوَّر المنطقة من خلال الصراعات، والصدمات، والسياسة لدرجة أنّ الناس ينسون أنّ لدينا أيضاً رومانسية، وغرابةً، وطموحاً، وجمالاً، ودراما عائلية، وفكاهة، وخيالاً. أتمنى أن أرى المزيد من القصص التي تنتمي إلى أنواع أدبية مختلفة، المزيد من الأعمال الروائية والخيالية، المزيد من القصص التي تسمح للمرأة العربية بالتواجد خارج نطاق التفسير أو الدفاع. أحياناً يكون الأمر الأكثر جذرية هو ببساطة السماح للناس بأن يكونوا بشراً بكلّ معنى الكلمة على الشاشة.
ما هي بعض الحقائق التي يساء فهمها أكثر عن المرأة العربية والتي صادفتِها خلال مسيرتك المهنية؟
أحد أكبر المفاهيم الخاطئة هو أنّ المرأة العربية كتلة واحدة متجانسة. لا يزال الناس يتخيّلون أنّ هناك تجربة واحدة عالمية للأنوثة في جميع أنحاء المنطقة، بينما في الواقع نحن نتحدّث عن عشرات البلدان، والثقافات، والأديان، واللغات، وأنماط الحياة، والواقع الاجتماعي. لقد واجهتُ أيضاً هذا الافتراض بأنّ المرأة العربية تفتقر إلى القدرة على اتخاذ القرارات أو الاستقلالية، وهو افتراض لا يمتّ بصلة إلى تجربتي الشخصية أو إلى النساء اللواتي عملتُ معهنّ طوال مسيرتي المهنية. فبعضٌ من أكثر النساء طموحاً، وتعليماً، وريادةً للأعمال، وجرأةً في الإبداع ممّن أعرفهنّ ينتمين إلى هذه المنطقة. وحيثما وُجد القمع أو عدم المساواة، فمن المهم إدراك أنّ النظام الأبوي مشكلةٌ عالميةٌ متجذّرة، وليست حكراً على منطقة الشرق الأوسط.
لماذا تعتقدين أنّ سرد القصص الثقافية مهم في عصرنا الحالي؟
لأنّ سرد القصص يُشكّل الإدراك بشكلٍ أعمق بكثير من الحقائق وحدها. نعيش في عصر الخوارزميات، والاستقطاب، والسرديات المُسطّحة. يستهلك الناس الهويات والمناطق بأكملها من خلال العناوين الرئيسية والمقاطع والصور النمطية. فسردُ القصص الثقافية يُعيد إحياء الفروق الدقيقة، ويُعيد إحياء الجانب الإنساني. فيلم وثائقي، أو حلقة بودكاست، أو شخصية خيالية، أو حتى قصة شخصية قصيرة، كلّها قادرة على أن تجعل المرء يرتبط عاطفياً بشخص أو مجتمع لم يكن يفهمه سابقاً إلا من الناحية السياسية. هذا التحوّل مهم. فالقصص تُنمّي التعاطف، والتعاطف يُغيّر طريقة تعاملنا مع العالم.
برأيكِ، ما هو أكبر سوء فهم لا يزال الجمهور العالمي يحمله عن المرأة العربية، وكيف يُساهم عملك في تحدّي هذه الصورة النمطية؟
أعتقد أنّ أكبر سوء فهم هو أنّ المرأة العربية غير فاعلة، سلبية في حياتها، أو أنّ وجودها مرتبط فقط بالقمع. النساء اللواتي أعرفهنّ مرحات، ومعقّدات، وطموحات، وأنيقات، وذوات فكر عميق، ومبدعات بشكلٍ كبير، وذوات مشاعر مُتعدّدة. بعضهنّ محافظات، وبعضهنّ متمرّدات، وكثيرات يجمعن بين الصفتين. ومثل النساء في كلّ مكان، يحملن في طياتهنّ تناقضات. يتحدّى عملنا في Womena الصور النمطية ببساطة من خلال إظهار الناس على حقيقتهم. وبمجرّد أن يتعرّف الجمهور على عدد كافٍ من القصص الصادقة والمتنوّعة، تبدأ تلك الروايات القديمة بالانهيار من تلقاء نفسها.
ما الذي يجعل Womena Collective قوّةً مؤثّرةً للنساء؟ هل هناك أي جديد تعملون عليه؟
تكمن قوّة هذه المجموعة في أنّها متجذّرة في الظهور، والثقة، والتوسّع المتبادل، لا في التنافس. لطالما قيل للنساء إنّه لا يوجد متسع للجميع، وقد سررتُ بمشاهدة Womena وهي تُثبت عكس ذلك. ما يُثير حماسي الآن هو أنّنا ننتقل إلى مرحلة إبداعية أوسع بكثير. نبتعد عن دورة المحتوى القصير المتواصلة، ونركّز بشكلٍ أكبر على الأفلام، والإنتاجات الضخمة، ورواية القصص الخيالية، والتجارب التفاعلية التي تجمع الناس في الواقع وعبر الإنترنت. أعتقد أنّنا ندخل عصراً تستطيع فيه قصص منطقتنا أن تنتشر عالمياً دون الحاجة إلى التنازل عن هويتها، وهذا أمرٌ في غاية الروعة.
ما هي رسالتكِ للجيل القادم من الفتيات العربيات، وصانعات المحتوى، والمبدعات اللواتي يجرؤنَ على تحدّي الوضع الراهن؟
لا تنتظرنَ الإذن لتكوننّ على طبيعتكن. صدقاً. لقد أمضيتُ جزءاً كبيراً من حياتي المبكرة أحاول فهم أيّ جوانب من شخصيتي "مقبولة" للظهور علناً، وأيّها يجب إخفاؤها أو سترها. ولكن كلما تقدّمتُ في السنّ، أدركتُ أكثر فأكثر أنّ الأصالة تجذب الناس. غالباً ما تكون الأشياء التي تميّزكِ هي نفسها التي تربط الناس بعملكِ. أيضاً، باشري بالإبداع حتى قبل أن تشعري بالاستعداد التام. معظم الناس يرتجلون أكثر بكثير مما يعترفون به.
أخبرينا عن ثلاثة أشياء ألهمتكِ مؤخّراً في صياغة رؤيتكِ للسنوات الثلاث القادمة؟
بصراحة، كان أحد أكبر مصادر الإلهام هو رؤية الجمهور يتوق إلى سرد القصص بشكلٍ أعمق، وأبطأ، وأكثر وعياً. أعتقد أنّ الناس سئموا من المحتوى المُحسّن بشكلٍ مفرط، ويتوقون إلى المعنى، والألفة والتواصل. كما أنّني مُلهمة للغاية بالموجة الجديدة من المبدعات اللواتي يخرجن من المنطقة. الموهبة استثنائية وجريئة بطريقة تبدو مختلفة تماماً عن جيلنا. وأخيراً، الخيال. لقد ازداد انبهاري بالطريقة التي يمكن بها للقصص الخيالية أن تكشف أحياناً عن حقائق عاطفية بقوّةٍ أكبر من الأفلام الوثائقية أو الصحافة. هذا ما أريد استكشافه بتعمّقٍ أكبر في هذا الفصل القادم.
ما هو الدور الذي تعتقدين أنّ المنصّات الرقمية والمبدعات الصاعدات يلعبنه في إعادة تشكيل مستقبل سرد القصص لدى المرأة العربية؟
لقد غيّرن تماماً من يُسمح له بالمشاركة في سرد القصص. قبل المنصّات الرقمية، كانت الروايات المتعلقة بمنطقتنا خاضعة إلى حدٍّ كبير لسيطرة المؤسّسات، ودور النشر، ومحطات البث، والجهات المتحكّمة. أما الآن، فبإمكان شابة تمتلك هاتفاً ورؤية ثاقبة الوصول إلى ملايين الأشخاص مباشرةً. هذا التحوّل هائل. ما يُثير حماسي أكثر هو أنّ المبدعات الصاعدات يُوثّقن حقائق ما كان ليتمّ توثيقها لولا ذلك. إنهنّ يُساهمن في بناء الذاكرة الثقافية في الوقت الحقيقي.
عندما تنظرين إلى نفسكِ في شبابكِ، ما هي النصائح التي تُوجّهينها إلى إليسا في العشرين من عمرها؟
استرخي. لا شيء بالجدية التي تتصوّرينها. كنتُ شديدة الحماس في العشرينات من عمري. ظننتُ أنّ كلّ قرار أتخذه سيُحدّد مستقبلي إلى الأبد. بالنظر إلى الماضي، أتمنّى لو كنتُ أثق بنفسي أكثر وأقل قلقاً بشأن التوافق مع المفاهيم التقليدية للاحترافية أو النجاح. سأقول لها أيضاً إنّ اللين ليس ضعفاً، والراحة مُثمرة، وليس عليكِ إثبات قيمتكِ من خلال الإرهاق.
بالنظر إلى المستقبل، ما الإرث الذي تأملين أن يتركه عملكِ، ليس فقط في هذا المجال، بل للنساء اللواتي لم تُروَ قصصهنّ بعد؟
آمل أن يكون الإرث هو إحياء الإنسانية. آمل أن ترث الأجيال القادمة أرشيفاً أغنى من القصص من منطقتنا، قصصاً تُتيح للنساء الوجود كبشرٍ كاملين، لا مجرّد رموز أو قوالب نمطية. وإلى جانب العمل نفسه، آمل أن تكون Womena قد ساهمت في تمهيد الطريق أمام المزيد من النساء لسرد قصصهنّ دون تردّد أو خجل، وخوض غمار التجارب الإبداعية، والشعور بوحدة أقل أثناء ذلك.
هل لديكِ أي خطط جديدة يمكنكِ مشاركتها مع قارئاتنا؟
نحن ندخل فصلاً جديداً مثيراً للغاية على الصعيد الإبداعي. تتجه Womena بشكلٍ متزايد نحو سرد القصص على نطاقٍ أوسع من خلال الأفلام، وتطوير المسلسلات، والبودكاست، والتجارب التفاعلية. أحد المشاريع التي أتحمّس لها بشكلٍ خاص هو أول استثمار لنا في فيلم روائي طويل في المملكة المتحدة، Killa Bee، وهو فيلم من بطولة نسائية مستوحى من القصة الحقيقية للممرّضة وبطلة فنون القتال المختلطة MMA بريوني تيريل. كما أنّنا ننتج الموسم الثالث من بودكاستنا Sage Takes Thyme، الذي يواصل استكشاف الهوية، والتعافي، والطموح، والحوارات الثقافية من منظور أكثر حميمية. وعلى صعيد سرد القصص الإقليمي، نعمل حالياً على تطوير فيلم قصير جديد باللغة العربية بعنوان A Very Hot Room مع نفس الفريق الداخلي الحائز على جوائز والذي قدّم لنا فيلمنا القصير السابق Every Two Weeks، كلاهما من تأليف وإخراج آية الحسيني وإنتاج Womena. ما يثير حماسي أكثر هو بناء قصص متجذّرة بعمق في منطقتنا وفي الوقت نفسه تلقى صدىً عالمياً.
