لقد استخدمت الشعوب الكثير من اللغات على مرّ التاريخ للتواصل في ما بينها، وبعضها انقرض، في حين أنّ البعض الآخر حافظ على استمراريّته ليبقى مُتداولًا اليوم. وربّما لم تفكّري سابقًا بمعرفة المعلومات عن اللغات الشهيرة، لكنّ التعمّق بتلك القديمة منها هو أمر مثير للاهتمام. فإليك في ما يلي، أقدم اللغات في العالم.
1- اللغة السنسيكريتيّة
اللغة السنسكريتية، التي يُنظر إليها غالبًا باعتبارها الأساس للعديد من لغات جنوب آسيا، تُستخدم منذ أكثر من 3500 عام. وقد ساهمت أدبياتها الغنية، بما في ذلك الفيدا والملاحم مثل المهابهاراتا، في تشكيل الثقافة الهندية. ورغم أن القليل من الناس يتحدثون بها بطلاقة اليوم، إلا أنّها تظل لغة طقسية في الطقوس الهندوسية وتتم دراستها في جميع أنحاء العالم.
2- اللغة التأميليّة
تتمتع اللغة التاميلية بتاريخ متواصل يمتد لأكثر من 2000 عام، مما يجعلها واحدة من أطول اللغات الكلاسيكية بقاءً. يتحدث بها أكثر من 80 مليون شخص حول العالم، وتتمتع اللغة التاميلية بتقاليد أدبية غنية مع أعمال مثل شعر سانجام والرسالة الأخلاقية تيروكورال.
3- اللغة اليونانيّة
مع تاريخ يعود إلى عام 1450 قبل الميلاد، تعدّ اللغة اليونانية أقدم لغة مسجلة في أوروبا، وهي تضمّ كنوزاً أدبية مثل ملحمة هوميروس والأعمال الفلسفية التي كتبها أفلاطون وأرسطو. أما اللغة اليونانية الحديثة، على الرغم من تطورها، فإنها ترتبط ارتباطًا وثيقًا بماضيها القديم.
4- اللغة الصينيّة
اللغة الصينية، وخاصة أقدم أشكالها، الصينية القديمة، كانت قيد الاستخدام لأكثر من 3000 عام. تعد لغة الماندرين، اللغة الصينية الأكثر انتشارًا اليوم، جزءًا من هذا التقليد اللغويّ الطويل الأمد، حيث ترجع حروفها إلى عظام أوراكل من عهد أسرة شانغ.
5- اللغة العربيّة
اللغة العربية، التي ظهرت منذ أكثر من 1500 عام، ليست لغة القرآن فحسب، بل هي أيضًا الوسيلة لعصر ذهبي من التقدم العلمي والرياضي والأدبي. يتحدّث بها الملايين من الناس اليوم، وتظل مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بجذورها الكلاسيكية.
6- اللغة اللاتينيّة
نشأت اللغة اللاتينيّة منذ أكثر من 2700 سنة، وهي السلف للغات آدي الرومانسية مثل الإسبانية، والفرنسية، والإيطالية.