في اكتشاف تاريخي جديد، رصد مسبار المريخ "إنسايت" InSight، التابع لوكالة ناسا، هزة أرضية احدثت زلزالاً لا يشبه آلاف الزلازل التي تم اكتشافها سابقاً. وبحسب العلماء، تعتبر الهزة أكبر على الأقل، بخمس مرات من أكبر زلزال تم تسجيله على الكوكب الأحمر، بقوة بلغت
4.7 درجات.
والغريب ان الزلزال استمر لاكثر من أربع ساعات وهو كان أكبر زلزال مريخي مسجل سابقا، بقوة 4.2 درجة، والذي تم اكتشافه في أغسطس 2021. ووقع زلزال المريخ المسمى S1222a ، في 4 مايو 2022 في منطقة غير متوقعة من المريخ، خارج منطقة Cerberus Fossae النشطة تكتونياً.
وفي تفاصيل العملية، ان الزلزال ارسل موجات سطحية زلزالية بالكامل حول محيط الكوكب - وهي المرة الأولى التي شوهدت على سطح المريخ. وكشفت هذه الموجات الزلزالية عن طبقات من الصخور الرسوبية والبركانية في قشرة الكوكب الأحمر، والتي يمكن أن تشير إلى اصطدام سابق بجسم ضخم، مثل نيزك أو مذنب، وفقا لدراسة نُشرت في 14 ديسمبر في مجلة Geophysical Research Letters.
وفي هذا السياق اوضح جون كلينتون، المؤلف المشارك للدراسة، وعالم الزلازل في المعهد الفيدرالي السويسري للتكنولوجيا في زيورخ، ان الطاقة المنبعثة من هذا الزلزال الفردي تعادل الطاقة التراكمية من جميع زلازل المريخ الأخرى التي رأيناها حتى الآن، واضاف: "على الرغم من أن الحدث كان على بعد أكثر من 1931 كيلومترا (1200 ميل)، فإن الموجات المسجلة في إنسايت كانت كبيرة جدا لدرجة أنها ملأت تقريباً مقياس الزلازل لدينا".
يذكر ان "إنسايت" هي عبارة عن منصة ثابتة على سطح المريخ، تم إطلاقها في مايو 2018، وهبطت في منطقة Elysium Planitia في نوفمبر 2018.
من جهتها، لفتت مؤلفة الدراسة كارولين بيجين، الأستاذة في قسم علوم الأرض والكواكب والفضاء بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس الى ان مقياس الزلازل على متن مركبة الإنزال إنسايت سجب \آلاف الزلازل، ولكنه لم يسجل أيا بهذا الحجم. وتابعت ان الامر استغرق أكثر من ثلاث سنوات بعد الهبوط لتسجيله".
يشار الى ان موجات الزلزال استمرت نحو 10 ساعات، أي عشر مرات أطول مما تم اكتشافه من قبل.
