تعد جدري الماء أو الحُمَاقُ أو ال Chickenpox مرض فيروسي مُعدٍ يصيب البشرة ويظهر على شكل بثور مائية تسبّب الحكة الشديدة ويصيب الاطفال بشكل عام وقد يصيب البالغين وضعيفي المناعة المصابين بداء السكري أو من يتناولوا ادوية مضادة للمناعة. تتم العدوى عن طريق الالتماس أو التنفّس.
تتعدّد أعراض ومراحل جدري الماء قبل ظهور الطفح البثري على الجلد، وهي:
- مرحلة حضانة الفيروس وتتتراوج بين 10-21 يوم دون ظهور أي أعراض.
- مرحلة ظهور الأعراض الأولية لجدري الماء، والتي تبدا بعد 10-12 يوماً من حضانة الفيروس ومن أعراضها:: الغثيان، وفقدان الشهية، والتقيؤ، وارتفاع في درجة الحرارة، وآلام العضلات، والصداع، والتعب، وقد تستمر هذه المرحلة من يومين إلى أربعة أيام.
- مرحلة ظهور الطفح الجلدي الأولي حيث تظهر بثور حمراء اللون لدى البالغين أمّا فالأطفال فلا تظهر عادةً عليهم الأعراض الأولية وتتحوّل إلى بثور صغيرة مليئة بالسائل. تعد هذه المرحلة الأقوى لانتقال العدوى.
- مرحلة الطفح البثري وهي المرحلة الأخيرة حيث تتشكل البثور المستديرة القاسية التي تتسبّب بحكة شديدة وقد تحدث تقرحات. تنتهي هذه امرحلة بتكوين قشور سميكة.
قد يعاني المصابون بجدري الماء من الحمى والحكة ويمنع الحكاك وإسقاط القشور قبل جفافها كي لا تبقى اثار الندوب ظاهرة.
وقد جرت العادة بين الأهالي قبل إدخال اللقاح، بتعريض الأطفال لهذا المرض عمداً للحصول على العدوى في سن مبكر وتعزيز المناعة منعاً من الإصابة بالمرض في سن المراهقة أو البلوغ.
قد يكون ذلك منطقيًا في ذلك الوقت ، قبل إدخال اللقاح ولكن أكّدت البحوث العلمية الحديثة أن تعريض الأطفال عمداً لٌصابة بللعدوى فكرة رهيبة وقد يسبّب عواقب صحّية خطيرة. تعد المضاعفات الناجمة عن التعرّض لفيروس جدري الماء خطرة للغاية خاصةً بالنسبة للأطفال قبل سن الواحدة من اللعمر والأشخاص الأكبر من 15 عامًا، والأشخاص الذين يعانون من نقص المناعة.
لذلك، إن التعرض عمداً للإصابة بجدري الماء هو اعتقاد خاطىء يتعب الجهاز المناعي ويسبّب مخاطر صحّية حقيقية مثل الالتهاب الرئوي والتهاب الكبد واضطرابات الدماغ ومتلازمة راي وترنح المخيخ الحاد.
