يعد الحديد مكوناً أساسياً للعديد من البروتينات والإنزيمات التي تدعم وظائف التمثيل الغذائي المهمة مثل نقل الأكسجين، وإنتاج الطاقة، وتكوين الحمض النووي، كما أنه ضروري للنمو السليم ولتطور الهيموجلوبين، البروتين الذي يحمل الأكسجين من الرئتين إلى كل الجسم، والميوغلوبين، وهو بروتين ينقل الأكسجين إلى العضلات، والكرومات الخلوية المهمة لإنتاج الطاقة، والبيروكسيدات وهو جزء من جهاز المناعة.
لذلك فإن وجود ما يكفي من الحديد في جسمك يمنحك الطاقة ويساعدك على الحفاظ على صحّة جهاز المناعة. ومع ذلك، فإن نقص الحديد شائع للغاية وهو من أكثر أنواع سوء التغذية شيوعاً في العالم، حيث يؤثر بشكل رئيسي على الأطفال والنساء في سن الإنجاب، والنساء الحوامل، والأشخاص الذين يعانون من حالات طبية معينة.
يمكن أن يؤدي نقص الحديد إلى فقر الدم. ومع ذلك، هناك فرق بين نقص الحديد وفقر الدم بسبب نقص الحديد. يمكن أن يكون الشخص يعاني من نقص الحديد دون الشعور بأي أعراض، لكن فقر الدم الناجم عن نقص الحديد يمكن أن يؤثر على أعضاء مهمة في الجسم.
أحد الأسباب الرئيسية لنقص الحديد هو عدم تناول الأطعمة الصحيحة. فالحديد معدن أساسي ينتجه الجسم من خلال تناول الأطعمة الغنية بالحديد.
فيما يلي 6 علامات تدل على أنك تعاني من نقص الحديد.
1- التعب
يعد التعب من أهم أعراض نقص الحديد لأن جسمك يحتاج إلى الحديد لإنتاج الهيموجلوبين. الهيموجلوبين هو بروتين موجود في خلايا الدم الحمراء وهو مسؤول عن حمل الأكسجين في جميع أنحاء الجسم. بدون وصول كمية كافية من الأكسجين إلى جسمك، لن يكون لديك نفس القدر من الطاقة.
2 -مشاكل الجلد والأظافر
يعد الجلد الباهت والأظافر الهشة أو المتقشرة من علامات عدم وجود كمية كافية من الهيموجلوبين لنقل الأكسجين من رئتيك إلى باقي أجزاء الجسم، بما في ذلك أظافر اليدين والقدمين.
3 - ضيق في التنفّس
يساعد الهيموغلوبين على توزيع الأكسجين في جميع أنحاء الجسم. يلعب الحديد دوراً مشابهًا للميوجلوبين، وهو بروتين موجود في خلايا العضلات يمكن أن يساعد في نقل الأكسجين من خلايا الدم الحمراء إلى عضلات الهيكل العظمي وعضلة القلب. يؤدّي نقص مخزون الحديد في الجسم إلى ضيق في التنفس والإرهاق.
4- التهاب اللسان
التهاب اللسان هو أحد أعراض نقص الحديد. قد تؤدي المستويات المستنفدة من الحديد في الدم إلى انخفاض مستويات الميوجلوبين، وهو بروتين في خلايا الدم الحمراء مهم لصحة العضلات، بما في ذلك أنسجة عضلات اللسان.
5- قلّة الشهية
وجدت الدراسات العلمية أن المرضى الذين يعانون من فقر الدم الناجم عن نقص الحديد يعانون أيضاً من قلًة الشهية، وبالتالي لديهم أيضاً خطر متزايد من سوء التغذية، بسبب تأثير الحديد على هرمون جريلين والليبتين المنظم للشهية.
6- انخفاض الذاكرة
يرتبط الأطفال المصابون بنقص الحديد بضعف النمو المعرفي وضعف التحصيل الدراسي وأنماط سلوك غير طبيعية. فقر الدم الناجم عن نقص الحديد هو من الأسباب الأساسية لصعوبات التعلّم لدى الأطفال. أمّا بالنسبة للبالغين، فقد يؤدّي نقص الحديد إلى فقدان الذاكرة. فالحديد عامل مساعد للإنزيمات التي تشارك في إنتاج النواقل العصبية.
