فترة ما قبل انقطاع الطمث هي الفترة التي يقوم فيه الجسم بالانتقال الطبيعي إلى انقطاع الطمث، وهو ما يمثل نهاية سنوات الإنجاب. تبدأ النساء فترة انقطاع الطمث في أعمار مختلفة. يرتفع مستوى هرمون الاستروجين، وهو الهرمون الأنثوي الرئيسي في الجسم، وينخفض بشكل غير متساوي خلال هذه الفترة، وقد تزيد أيام الدور الشهرية أو تقصر. وبمجرد مرور 12 شهراً متتالياً دون اختبار فترة الحيض، تكون المرأة قد وصلت رسمياً إلى فترة انقطاع الطمث.
هناك أعراض كثيرة تتخلّل هذه الفترة وتدلّ على اقترابك من مرحلة انقطاع الطمث أبرزها:
دورة شهرية غير منتظمة
إن فترة ما قبل انقطاع الطمث هي مرحلة انتقالية تتميز بعدم انتظام الدورة الشهرية. على سبيل المثال، قد تجد المرأة التي كانت مدّة دورتها 28 يوماً أن دورتها الشهرية تتغيّر بمقدار سبعة أيام تقريباً أو أن يمرّ شهر من دون حدوثها. كذلك، فإن حوالي 75% من النساء يعانين من الهبات الساخنة والتعرق الليلي خلال فترة ما حول انقطاع الطمث، وعلى الرغم من أن العلماء لم يستطيعوا اكتشاب السبب الرئيسي لهذه الهبّات، فمن المرجّح أن تلعب الهرمونات دوراً مهماً في ذلك.
جفاف المهبل
يعد جفاف المهبل الناجم عن التغيّرات الهرمونية من أبرز الأعراض لفترة ما حول انقطاع الطمث. قد تشعرين بالجفاف طوال الوقت أو أثناء الجماع، واعتماداً على مدى شدته، يمكن أن تكون مواد التشحيم التي لا تستلزم وصفة طبّية.
آلام المفاصل
يعاني أكثر من 70% من النساء من آلام العضلات والعظام خلال فترة ما قبل انقطاع الطمث، وبالنسبة لـ 25% منهن، يكون هذا الأمر منهكًا. يمكن أن يؤدي تغيّر مستويات هرمون الاستروجين، المقترن بفقدان كتلة العضلات وكثافة العظام، إلى تطور سريع لالتهاب المفاصل والكتف المتجمد وأنواع أخرى من آلام المفاصل.
زيادة الوزن
مع التقدّم في السن، تبدأ عملية التمثيل الغذائي بالتباطؤ. وبعد انقطاع الطمث، هناك زيادة في الوزن تبلغ حوالي 3 كيلوغرامات في المتوسط. ويبدأ الوزن بالزيادة تدريجياً خلال فترة ما قبل انقطاع الطمث. لذا يشدّد الأطباء واختصاصيو التغذية على ضرورة اتباع نظام غذائي صحي يحتوي على كمية جيّدة من البروتين والأطعمة الكاملة وممارسة التمارين الرياضية الصحية.
عدم التركيز
ومن الأعراض التي تدل على مرورك بفترة ما قبل انقطاع الطمث، عدم القدرة على التركيز وتذّكر الأشياء. قد تدخلين إلى الغرفة وتتساءلين عن سبب دخولك إليها، وقد تصادفين شخصاً تعرفينه جيداً وتجدين نفسك عاجزة عن تذكر اسمه... ومع تأكيد الأطباء على دور التغيّرات الهرمونية في الجسم، لا سيما هرمون الاستروجين، في هذه الحالة، فإن هناك أسباب أخرى تؤدي إلى عدم التركيز منها عدم القدرة على النوم بسبب الهبات الساخنة، ما يتسبّب بإرهاق في العقل.
التقلّبات المزاجية
غالبًا ما تظهر أعراض فترة ما قبل انقطاع الطمث على شكل تقلّبات مزاجية: أحيانًا تتفاقم أعراض الدورة الشهرية، وقد تلاحظين أنك تشعرين بالغضب الشديد أو الحزن، أو الحاجة إلى البكاء. وقد تكون النساء اللواتي يعانين من اكتئاب ما بعد الولادة أكثر عرضة للإصابة بالاكتئاب المتكرر أثناء فترة ما قبل انقطاع الطمث وبعد انقطاع الطمث.
