يُعد سرطان الثدي أحد أكثر أنواع السرطان التي تصاب بها النساء، ومع ذلك لا تزال هناك تفاصيل كثيرة عنه غير معروفة للعامة. فإلى جانب النصائح الشائعة حول الفحوصات ومراقبة أي تغيرات غير معتادة، يتميّز سرطان الثدي بخصائص مفاجئة تشمل كل شيء، بدءًا من البيولوجيا الخاصّة بالورم ووصولًا إلى كيفيّة ظهور العوارض، وحتّى الاختلافات بين الثديين الأيمن والأيسر. وهناك حقائق نادرًا ما تُذكَر عند التحدّث عنه، وفي ما يلي، سنخبرك عن أبرزها.
1- ليس مجرّد كتلة
تُعدّ الكتلة إحدى العلامات الأكثر ارتباطًا بسرطان الثدي، لكنّها ليست التغير الوحيد الممكن حدوثه على الإطلاق، إذ قد تظهر بعض حالات سرطان الثدي في صورة تورّم، أو تنقير في الجلد (ظهور فجوات صغيرة)، أو احمرار، أو تغلّظ في الجلد، أو تغيرات في الحلمة، أو إفرازات غير معتادة. وفي بعض الحالات، لا تظهر أي عوارض ملحوظة على الإطلاق، وهذا ما يفسّر أهميّة إجراء الفحوصات حتى عندما يبدو الثديان طبيعيّيْن تمامًا عند النظر إليهما أو لمسهما.
2- يمكن أن يصيب الرجال أيضًا
يرتبط سرطان الثدي بالنساء، إلّا أنّ الرجال يمتلكون أيضًا كمية صغيرة من أنسجة الثدي، وبالتالي يمكن أن يصابوا بهذا المرض. وتشكّل حالات سرطان الثدي لدى الرجال أقل من 1% من إجمالي حالات الإصابة بهذا المرض. ونظرًا لأنّ احتماليّة الإصابة به أقل شيوعًا لدى الرجال، فقد يتم أحيانًا تجاهل بعض التغيّرات، مثل وجود كتلة بالقرب من الحلمة، أو انكماش الحلمة للداخل، أو خروج إفرازات غير معتادة.
3- سرطان الثدي ليس مرضًا واحدًا
في الواقع، يندرج تحت مصطلح "سرطان الثدي" عدة أنواع مختلفة من السرطان. وتُصنَّف الأورام بناءً على مكان نشوئها وخصائصها البيولوجيّة، بما في ذلك ما إذا كانت تحتوي مستقبلات هرمونيّة أو نسبة مرتفعة من بروتين HER2. وتؤثّر هذه الاختلافات على سلوك السرطان وطرق العلاج المناسبة، ممّا يعني أنّ شخصيْن تمّ تشخيص إصابتهما بسرطان الثدي قد يكون لديهما نوعان مختلفان تمامًا من المرض.
4- الثديان الأيمن والأيسر ليسا متماثليْن
من الطبيعيّ تمامًا أن يبدو أحد الثدييْن مختلفًا قليلًا عن الآخر، لكن الباحثين لاحظوا أيضًا وجود اختلاف طفيف في معدّلات الإصابة بسرطان الثدي بين الجانبيْن. يُشخَّص سرطان الثدي في الثدي الأيسر بمعدل أعلى قليلًا مقارنةً بالثدي الأيمن، وإن كان السبب وراء هذا الاختلاف لا يزال غير مؤكد. ويُعدّ هذا الفارق بسيطًا، ولا يعني أن أيًّا من الجانبيْن يتطلّب إجراءات فحص أو رعاية مختلفة.
5- أهمية كثافة الثدي
قد يحتوي ثديان متماثلان في الحجم نسب متفاوتة للغاية من الأنسجة الدهنيّة والغديّة، وهو ما يُعرف بـ "كثافة الثدي". إذ يحتوي الثدي الكثيف كميّة أكبر من الأنسجة الليفيّة والغدية مقارنةً بالأنسجة الدهنيّة، وترتبط هذه الكثافة بزيادة خطر الإصابة بسرطان الثدي. كما تلعب الكثافة دورًا مهمًّا عند إجراء تصوير الثدي بالأشعة السينيّة (الماموجرام)؛ لأنّ الأنسجة الكثيفة تظهر باللون الأبيض في الصورة، تماماً مثل العديد من التشوهات في الثدي، ممّا قد يجعل اكتشاف تلك التشوهات أمرًا صعبًا في بعض الأحيان. ومن الجدير بالذكر أن كثافة الثدي تختلف عن حجمه، وهي سمة يتم تقييمها من خلال صور الماموجرام وليس بمجرد النظر إلى الثديين.
