تفتح أكبر جائزة سنوية عالمية للتجارب العلمية التي لا يتم إجراؤها على الحيوانات بابَ الترشيح هذا الأسبوع، وتصل قيمتها إلى حوالى 1.4 مليون درهم إماراتي لتكريم العلماء والمناهضين من أجل هذه القضية. بالتالي، فإنّ كلّ العلماء والمنظّمات في الشرق الأوسط مدعوّون للمشاركة والترشّح للجائزة.
سيبدأ الترشيح لجائزة Lush لعام 2015 في 24 أبريل، وهو اليوم العالمي لحيوانات المختبرات. وبحلول السنة الرابعة، تكون هذه الجائزة قد منحت مليون جنيه استرليني لدعم مبادرة الحدّ من استغلال الحيوانات في بحوث علم السمية (التجارب الكيميائية).
جدير بالذكر أنّ هذه الجائزة هي ثمرة تعاون بين شركة مستحضرات التجميل Lush ومنظّمة Ethical Consumer للأبحاث، وقد صُمّمت لدعم الاستبدال التام للحيوانات في التجارب.
تشمل الفئات الخمس الأساسية لهذه الجائزة العلوم والتدريب والباحثين اليافعين، إلى جانب التوعية العامة واستعمال أساليب التأثير على صانعي القرار، وهي تبني جسراً بين كلّ الشبكات اللازمة لإيجاد بدائل علمية مناسبة وإنسانية لاستغلال الحيوانات. ثمّة فئة سادسة وهي جائزة الصندوق الأسود Black Box Prize متوفّرة لكلّ العلماء والفرق المسؤولة عن إنجاز ثوري أساسي في البحث حول مسارات استجابة الخلايا للمواد السامة والتي تؤدي إلى آثار عكسية على صحة الإنسان. في هذه الحالة، ستُمنح كامل الجائزة والبالغة قيمتها 1,374,147.18 درهماً إماراتياً (ما يعادل 250 ألف جنيه استرليني) لهذه الفئة دون غيرها*.
استفاد 37 عالماً ومنظّمة من 19 بلداً حتى الآن من جوائز Lush التي تخطّت قيمتها 4.1 مليون، وتكرّم "المساهمات الاستثنائية" الهادفة إلى استبدال إخضاع الحيوانات للتجارب العلمية. ويعكس فائزو العام 2014 الطبيعة العالمية للجائزة إذ يمثّلون 11 بلداً، علماً أنّ الفائزين الأوائل هم من إفريقيا وأميركا الجنوبية.
في هذا السياق، قال المتحدّث باسم الجائزة، كريغ ريدموند: "يتزايد الاعتراف بعدم موثوقية وعلميّة إجراء التجارب على الحيوانات. كما صدر عن مركز أكسفورد لأخلاقيات التعامل مع الحيوانات تقرير جديد يصف هذه التجارب بأنّها "غير واردة أخلاقيّاً". تجمع جائزة Lush العلماء والمناهضين والقوى المؤثرة على صانعي القرار في هذا المجال، لتشجيع الأنشطة العلمية الأكثر إنسانية وفعالية بهدف الحدّ من إخضاع الحيوانات للتجارب. ونحن متشوّقون لتكريم الإنجازات المذهلة مجدداً في هذا المجال حول العالم".
يمكن الترشّح للجائزة على الموقع الإلكتروني www.lushprize.org قبل 24 يوليو. وستجتمع في سبتمبر لجنة من الحكّام المتخصّصين من حول العالم وستوزّع الجوائز في أثناء مؤتمر يتخلّله عشاء تستضيفه لندن في نوفمبر.
