بالتزامن مع معرض أبوظبي الدولي للكتاب، واحتفاء بمرور 10 سنوات على انطلاقة أصدر مشروع "كلمة" الترجمة العربية لكتاب "مغامرات شيلتبرغر وأسفاره في المشرق العربي والإسلامي 1394-1427 م" للكاتب والرّحّالة الألماني يوهان شيلتبرغر، ترجمة وتعليق د. أحمد إيبش.
قلّما سمع القرّاء المثقفون في عالمنا العربي بكتاب يوهان شيلتبرغر، على الرّغم من أهمّيّته الكبيرة، وصلته المباشرة بتاريخ مشرقنا العربي وعالمنا الإسلامي، وشمول رحلاته التي دعت بعض الباحثين إلى تلقيبه بـ «ماركو پولو الألماني». ترك لنا المؤلّف كتاب مذكّرات شخصيّة، يروي قصّة قضائه في أسر العثمانيين ومن بعدهم المغول لفترة نافت على 32 سنة، طاف فيها بلداناً عديدة في أوروپا وآسيا وأفريقيا (وبينها مصر والشّام والعراق وجزيرة العرب) بين 1394-1427 م في فترة عصيبة عصفت بها بمشرقنا العربي جائحة المغول في مطلع القرن الخامس عشر للميلاد، فدمّرت ما دمّرت، ونجمت عنها نتائج جسيمة، فأخّرت فتح القسطنطينيّة نصف قرن، وعاصرت بواكير دولة الممالك البُرجيّة في مصر.
ويمكننا القول إنّ ما رواه مؤلّفنا في مذكراته يُعدّ مصدراً تاريخياً أصيلاً، لم يقتصر فيه على ذكر مجريات الأحداث السّياسية والحروب التي عاصرها وشهدها، بل تجاوزها إلى رصد العوائد الاجتماعيّة للشّعوب التي عاش في كنفها، فضلاً عن طبائعها الثقافيّة والدّينيّة. وإن كان أصاب في أشياء، وأخطأ أو ارتكز على الأقاويل في أشياء أخرى، فهو يبقى مرجعاً مفيداً في وصف أحوال ذلك العصر.
قام بترجمة الكتاب والتعليق عليه د. أحمد إيبش، وهو باحث متخصّص في مجالي التاريخ والفيلولوجيا (قسم النقد النصّي)، وفي الطبوغرافيا التاريخية لجزيرة العرب. درس التاريخ في الجامعة الأميركيّة في بيروت، وتابع دراساته العليا في جامعتي بوغازيجي وأورطا دو في تركية وجامعة فريدريش ألكساندر في ألمانيا. صدرت له بدءاً من عام 1982 عشرات المؤلفات في تاريخ بلاد الشام وآثارها وخططها القديمة، وفي الدراسات النقدية لبعض النصوص الدينية القديمة: إنجيل متّى، التّلمود البابلي، إنجيل بارْنبا. وتولّى منذ عام 2008 تحرير سلسلة لهيئة أبوظبي للسّياحة والثقافة تعنى بترجمة نصوص رحلات الغربيين في العالم العربي، وخاصّة جزيرة العرب، تحت عنوان (روّاد المشرق العربي)، صدر منها حتى الآن قرابة 50 كتاباً. يجيد سبع لغات أجنبيّة، ويترجم عن 14 لغة.
